蘋果在 2009 年 WWDC 上為 iPhone 推出的“通知”功能,被認為是幫助 WhatsApp 擺脫當(dāng)時困境的良藥。
WhatsApp 很快給軟件加上了通知功能,這樣用戶每次更新狀態(tài)后,都會發(fā)送一條推送通知,告訴別人你現(xiàn)在正在做什么。看到這些,Jan Koum 重新考慮把 WhatsApp 做成一款跨平臺即時通訊軟件。
由于自己有過忘記三個 Skype 賬號密碼的經(jīng)歷,Jan Koum 在重新設(shè)計 WhatsApp 時決定用手機號碼作為唯一的登錄賬號,并使用短信確認碼完成登錄,不用去記密碼。
有了這些創(chuàng)新的功能,WhatsApp 2.0 推出后用戶數(shù)很快就達到 25 萬。Brian Acton 覺得,這是一個可以今后取代短信和彩信的軟件,所以也加入了公司。
Jan Koum 和 Brian Acton 一直堅持不在服務(wù)里面加廣告,厭倦通過用戶數(shù)據(jù)做廣告賺錢,他們也不太愿意在媒體和公關(guān)那里浪費太多時間。甚至之后 WhatsApp 在 2011 年接受紅杉資本 800 萬美元投資的條件之一,就是后者答應(yīng)不要求 WhatsApp 在服務(wù)里加廣告。
WhatsApp 后來發(fā)生的故事成為了創(chuàng)業(yè)成功的典范:活躍用戶超過 10 億人,2014 年 8 月,F(xiàn)acebook 終于以現(xiàn)金加股票的形式,以 190 億美元的價格完成了對移動信息服務(wù) WhatsApp 的收購。兩位聯(lián)合創(chuàng)始人合計持有 WhatsApp 超過 60% 的股份。
今年年初,WhatsApp 取消年費訂閱服務(wù)模式, 并表示“這不會代表我們將在服務(wù)內(nèi)加入廣告內(nèi)容支撐運作成本”。
現(xiàn)在,WhatsApp 可能會信守創(chuàng)業(yè)時的信條,不給程序添加廣告。
但他們接下來做的事情,正是他們當(dāng)初所厭惡的—— 拿用戶數(shù)據(jù)做廣告,用隱私換免費服務(wù)。
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